Xtek, Inc.

Xtek Inc. est un fabricant basé à Cincinnati, dans l'Ohio, spécialisé dans la production de composants pour l'industrie sidérurgique, notamment des roues de grue, des roues de frein, des engrenages libres et des accouplements à engrenages pour laminoirs. Fondée en 1909, l'entreprise a débuté comme fabricant d'engrenages pour wagons de trait. Xtek a établi sa position de fabricant grâce à la production de composants utilisant son procédé de traitement thermique exclusif appelé « Tool Steel Process (TSP) » et a étendu son activité à des applications telles que les chemins de fer, les mines de charbon et les aciéries.

En 2005, sous la direction du vice-président Roger Miller (l'actuel PDG), la société a réalisé d'importants investissements pour accroître sa capacité de production. Pour s'adapter à des gammes de produits diversifiées et à la production en petites séries, la société a introduit la machine multitâches INTEGREX i-800V/8 de Mazak et PALLETECH, un système d'automatisation de la manutention des palettes.

Kris Tegeder, directeur marketing, déclare : « Au départ, nous pensions que l'automatisation ne pouvait pas être appliquée à un atelier à forte mixité et faible volume comme le nôtre, avec des lots de production allant de une à huit pièces. Nous avons rapidement découvert que cette machine multifonctionnelle et ce système d'automatisation constituaient la solution pour intégrer l'usinage sans intervention humaine. Terry Emerson, responsable du département de production, déclare : « Les capacités de tournage, de fraisage et de perçage de l' INTEGREX i-800V/8 nous permettent d'éliminer le besoin de faire voyager les pièces d'une machine à l'autre, ce qui réduit considérablement le temps de préparation nécessaire. »

Pour le système PALLETECH , Xtek utilise ses 16 palettes et une station de chargement pour le chargement/déchargement automatique de pièces de tailles diverses allant de 1" à 30" sur la machine-outil. Cela permet une configuration hors ligne pendant que la machine est en marche et autorise une production nocturne sans personnel, ce qui devrait se traduire par une réduction de 15 à 20 % du temps de cycle de fabrication global.

Grâce à son expertise en matière de traitement thermique/métallurgie et à sa capacité à intégrer le traitement thermique dans le processus de fabrication, l'entreprise réalise actuellement une part importante de son chiffre d'affaires grâce à l'industrie sidérurgique. Parmi les produits fabriqués pour l'industrie sidérurgique, les accouplements à engrenages sont une spécialité d'Xtek, en raison de la longue histoire de l'entreprise avec ce type de produits et parce qu'Xtek se concentre non seulement sur le développement de nouveaux produits, mais aussi sur leur réparation et leur maintenance. Le service de reconditionnement de l'entreprise, qui comprend l'amélioration de la conception des pièces et le perfectionnement de ses techniques de fabrication afin d'obtenir des produits finis encore meilleurs, est très apprécié par de nombreuses entreprises exploitant des laminoirs.

Actuellement, la plupart des ventes de Xtek concernent des produits destinés au marché de l'acier, les produits destinés au marché intérieur représentant la majorité de ces ventes. Aux États-Unis, qui produisent environ 116 millions de tonnes d'acier par an, le volume de production et les taux d'utilisation des équipements sont restés stables ces dernières années, mais les bases et les méthodes de production d'acier commencent à subir des changements majeurs, et les fabricants sont tenus de s'adapter à ces changements.

Le slogan de l'entreprise est « Des solutions en mouvement ». Pour concrétiser ce slogan, Xtek s'engage activement dans le développement de produits et la réforme de son système de production, et fabrique en vue de la conception et de l'amélioration des prochains produits. L'entreprise continuera de s'adapter avec souplesse à un secteur en constante évolution et de développer ses opportunités commerciales.